De la scoarță la plută

„Producția unui dopul durează de obicei de la 6 luni la 1 an, începând cu decojirea scoarței copacului.” În Portugalia, cel mai mare producător de lemn de esență moale din lume, sezonul de recoltare începe în mai și se termină în iunie. În timpul recoltării, lucrătorii sunt foarte atenți să decojească stratul de plută al stejarului de plută (un stejar cu foioase cu un „strat de plută” moale și elastic în coajă, care este deosebit de dezvoltat), nu prea adânc, altfel copacul mare va muri din cauza la incapacitatea de a rezista paraziților. După fiecare recoltare, durează 9 ani pentru a decoji stratul de plută de pe același stejar. Un Quercus variabilis sănătos are o durată de viață de 200 de ani și poate fi decojit de cel mult 18 ori.
Stratul de plută decojit va fi depozitat în aer liber. Un soare bun de vară poate usca umezeala din stratul de plută; Ploaia continuă din toamnă a curățat taninurile conținute în stratul de plută. În jargon, această perioadă de timp se numește „perioada stabilă” a plutei, care poate dura până la jumătate de an, iar dacă crește mai mult, există riscul de apariție a mucegaiului.
Pluta uscată poate fi tăiată în dopuri. Tăierea este, de asemenea, o artă, iar muncitorii cu experiență pot judeca calitatea materialului unei plăci dintr-o singură privire. Resturile tăiate nu trebuie irosite. Sunt colectate și sunt materiale bune pentru prelucrarea dopurilor polimerice.
Produsele finite din plută trebuie, de asemenea, să fie dezinfectate și selectate pentru a identifica produsele cu defecte, cum ar fi marginile fine sau crăpăturile la suprafață. dopurile de înaltă calitate trebuie să aibă o suprafață netedă, cu pori mici și puțini.